致儿子的信（1）（2/2）

   但是，我对这种虚荣心总是很宽容的，无论在什么地方。这是由于我相信这种自我表现对他们和周围的人都很有益处。所以，如果一个人把虚荣心当作他生活的慰藉，在大多数情况下，这是不足为怪的。

    我的一位伯父，他也同样喜欢收集家族的珍闻轶事。一次，他交给我一些关于我们祖先事情的笔记，我从中才知道，我们家族在诺桑普顿郡的爱克顿教区已经居住了３００多年，在这以前居住了多久，他也不清楚了，大概是从他们采用“富兰克林”这个姓的时候开始的。因为，在那个时候英国各地人们都采用自己的姓氏。在此之前，“富兰克林”这个名称是指一个人民阶层，他们有３０英亩的自由领地，并且以打铁为副业。我们家族一直保持着打铁这一行业，一直到我这位伯父的时候为止。家里的规矩是最大的儿子都学打铁，伯父和我的父亲也遵照传统让他们的第一个儿子学铁匠。我还查阅了爱克顿教区的户口登记册，其中只记录了１５５５年以后的出生、婚嫁和丧葬的情况，这个教区已经没有那以前的户籍册了。从那个户籍册里，我了解到自己原来是五世以来小儿子的小儿子。我的祖父汤姆斯原先住在爱克顿，他生于１５９８年，一直在那里居住到老年，到他不能从事劳动的时候才搬到他儿子约翰的家里。约翰的家在牛津郡班布雷村，他是一个印染匠，就是我父亲的师傅。我的祖父就在那里死了，也葬在那里。１７５８年，我们还去看了他的墓碑。他的大儿子汤姆斯住在爱克顿的老房子里，这份田产后来留给他的独养女儿。这个女儿的丈夫是一个威灵堡人，名叫费雪。她们后来又把这份田产卖给伊斯德先生，此人如今还是那里的庄园主。我祖父有４个儿子长大**：汤姆斯、约翰、本杰明和约瑟。现在，我手头没有任何材料，不过我要把还记得的都给你写出来。如果我搜集的材料在我离家后还保存完好的话，你将会从中看到更详细的记录。