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附录 1890年前后经济思想史著作对边际效用的描述(2/2)

作者:边际效用学派的兴起-美-理查德.豪伊


    上述11部主要著作遵循标准的说法对边际效用学派作了实质性的叙述。如果是按编年方式来写学说史,则边际效用问题通常被置于著作之末。实际上,这些历史书读起来仿佛只是在古典衰落到今天之间插进了一段同历史方法和社会主义的越轨的短暂**以及对边际效用的领受。

    当然,这11位作者在处理边际效用学派方面也表现出许多值得注意的差别。布克着重强调了这一点。他的处理可以作为一个有意拉长篇幅、过分修饰和一般来说考虑周详的著作的标准。佩克的书像布克的一样包含着过多解释性资料,比任何其他人的书都显得多。威特克是按论题来写的。他把边际效用作为一个课题并作了标准论述。斯科特偏重于奥地利人,根本未提瓦尔拉斯。密契尔,罗尔,福古森和格雷全都作了适当与标准的叙述。高纳德像一般人一样对边际效用甚少感兴趣,但即使是他,也明确勾画了边际效用历史的基本轮廓。

    战争期间(40年代前半期),由于出版业仍然停顿,所以手稿压下来了。战后,出版商发现对各种书籍特别是对各种教科书的需求很旺。于是经济思想史著作成倍地增加了。1943年后的10年间,新版和再版的经济思想史不下20种。

    几本较老的和成功的经济思想史的出版商拿出了新的版本,有的是修订本。修订本总的来说未加更改地保留了有关进际效用学派历史的论述。这个时期大约有10多本思想史方面的雕虫小技之作上市,其中每本都包含某些有关边际效用标准说法的片断。

    大约1950年代初,出现了一大批各种不同的,新的和重要的历史著作,形成了40年中经济思想史中的第一次重大变化。这些著作的出现,使季德和利斯特,汉尼和斯潘的久负盛名的著作显得陈旧了。主要的差别是,在新著作中扩大了论及比较近期的经济学发展的部分。它们的变化是直接的,明显的和早就成熟的。这种变化反映了经济学的国际需要,就像1910年发生的变化一样,因为这些历史的著作家是以不同语言撰写的,有英语、法语、意大利语、德语和荷兰语。在这些新的历史著作中,作者们明显地改变了重点:边际效用史的论述不再被置之最后,而被提到全书中部之前;给1870年代之后经济学发展的篇幅,同讨论1870年之前各种事件的全部篇幅一样多。在其他一些著作中,甚至全书刚过半就开始讨论三位奠基人的革命了。

    在先前各时期已经讨论过的价值理论史在20年代仍继续讨论,但这方面著作的数量在减少,质量更贫乏了,没有比正统的关于边际效用论的发展的说法增加任何新东西。经济百科全书中的解说变得更长了。这一时期发表的杂志论文虽然主要是分析性的,但也澄清了边际效用史上的一些问题。出现了关于先驱者的详尽研究。从对17国1927年经济学状况的观察,可以看出边际效用深入经济学的程度。这番考察表明,边际效用在几乎每个国家都成了经济学家们讨论的热门话题之一。

    不过,专门致力于边际效用史的专题著作开始出现这一事实,掩盖了这一最后时期所有其他的发展。在任何思想发展中,最后阶段必定要由这种专题史阶段所构成。奥托·温伯格于1926年写了第一部这样的著作《边际效用学派》。他在每个场合都回溯到标准的说法。哈耶克在评论该书时,抱怨它名不符实,因为该书大部分篇幅无视先驱者和奠基人的著作,也很少涉及边际效用学派。皮若的两本多次重印的书:《边际效用》(1932年)和《均衡经济理论:瓦尔拉斯和帕累托》(1934年),尽管把奠基者分成两半,尽管后一本书包括一些不相干的内容,但仍是对边际效用史资料的蛮不错的处理。爱德华·弗朗西斯·斯克鲁德的《边际效用理论在美国》(1947年)处理了这个历史的一个特定部分。对边际效用的最出色的一篇纯粹历史的论述,是乔治·斯蒂格勒为《政治经济学杂志》(1950年)撰写的两篇论文:“效用理论的发展”。作者把他的历史研究限于主要著作家和所选择的论题,但是,在这双重限制的范围内,他作了极好的历史叙述。在边际效用的历史论述中,斯蒂格勒第一次解释了帕累托时代及其以后出现的各种观点;在历史讨论中,第一次包括了效用的衡量可能性这一类问题。
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