后记：说说我自己（1）（2/2）

    而小时候我就不喜欢在人群面前讲话，每当我面对同学们发言时就感到紧张、害羞，面对任何观众都会感到害怕。但是很奇怪，即便是这样，我内心里却总有一种想要去面对公众讲话的冲动。这种状态压抑了我很多年，直到战争的爆发，以及召开新兵大会，终于让我有了发泄的机会。我第一篇演讲的题目是《历史的教训》，是在一次讨论关于如何攻打联邦的战役上。

    我可敬的朋友约翰·高，同时也是一位无人可以匹敌的演说家。1862年，他第一次把我介绍到马萨诸塞州西域的为数不多的观众面前。现在回忆起来，那真是一个小男孩所做的十分令人可笑的演讲。好在约翰·高用温和的话语给了我很多鼓励，还有鲜花和掌声让我感到，我已经突破了自己在公众面前演讲的障碍，一切并不是想象中的那么难。

    我终于战胜了自己内心的恐惧。从那时起，在高先生的建议下，我开始大胆接受对我的每一份邀请，就各种话题展开讨论，以维持和外界的联系。当然，在此过程中，总是避免不了失败，也有让自己黯然神伤的时候。不过我的思想已经在渐渐地向牧师的职业靠拢，约翰·高对此感到非常高兴。随着演讲越来越熟练，我的演讲范围也开始不断扩大，涵盖了野外就餐、周末学校集会、爱国主义者的集会、葬礼、周年庆典、毕业典礼、辩论会、牛展会、缝纫界的集会等等。

    没有任何的偏颇，也不求任何回报。在刚开始的5年里，所取得的经验就是我的全部收入。渐渐地，我会收到一些人自愿送给我的赠品，比如一把杰克刀、一根火腿、一本书等。而我的第一笔正式收入是来自于一个农民俱乐部，大概是75美分，那一次演讲的主题是《马租》。后来，那个俱乐部的一个成员竟然因此莫名其妙地搬到了盐湖城，成为摩门教会委员会的一名成员。在那之后不久，也就是1817年，我还是一名记者在做环球旅行的时候，被这个人所在的摩门教会请去做了《山脉上的英雄》为主题的演讲，他们给了我500美元的酬金。

    此间几年里，在练习讲台上的演讲时，我也很幸运地做过战士、通讯员、律师、编辑以及牧师。这些职业对我产生了极大的帮助，在一定程度上解决了我的个人开支问题。50年来，我将自己的收入几乎全部捐献给了慈善事业，很少用在个人的花销上。假如我的年龄资格让我自以为能写一篇自传的话，那这么多年来，我每年将我的作品《钻石就在你家后院》演说200多次，每次演讲平均能有150美元收入的事实，或许能够因为年纪老迈的缘故减少我作为一个自负者的印象，并避免所受的批评吧！