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第一章 “了不起的金融妖怪”J.P.摩根(7)(2/2)

作者:杜大可

斯·范德比尔特去世了。

    范德比尔特是同时代的美国人中最富有的人,他死后留下1亿多美元的巨额财富,占美国当时GDP的1/87,此外还有数家规模庞大的运输公司,其中包括鼎鼎大名的纽约中央铁路公司。

    在其有生之年,范德比尔特船长将航运事业做到巅峰,尔后介入热门的铁路行业,并很快跃升为美国铁路巨头,与杰伊·古尔德分庭抗礼。他的去世,让杰伊·古尔德感到庆幸。

    杰伊·古尔德控制着中西部地区,旗下拥有联合太平洋、沃巴什等铁路公司;范德比尔特船长则霸占东部地区,纽约中央铁路公司是其最重要的抗衡武器,使得杰伊·古尔德无法为所欲为。

    为保持家族事业,不让外人干涉公司运营,“船长”在弥留之际将纽约中央铁路公司75%的股票继承给他的长子威廉·亨利·范德比尔特。威廉·亨利年近六十,表情呆滞,思维迟钝,不是一个聪明人,与精明的“船长”几乎没有什么相似之处。在他手中,纽约中央铁路公司前途令人担忧。

    由于缺乏经营管理的耐心和精力,仅仅经营了一年,威廉·亨利就厌倦了商业生活。

    1879年秋,威廉决定结束这种痛苦的煎熬。恰逢当时风传的一则消息认为:纽约州立法机关准备出台政策削弱大型商业家族对主要铁路线路的控制权。没过多久,真有调查委员会揭露纽约中央铁路公司的交易丑闻,曝光其给炼油厂提供运价优惠的事实,并向其征收惩戒性税款。

    眼见形势不妙,威廉决意出售手中持有的大宗股份,大约有25万股。为防止股价因大股东抛售出现大幅震荡,销售行动必须秘密进行,需要信誉良好、经验丰富的商人银行予以协助。
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