第十七章 横扫东南亚（1/2）
旗开得胜鬼发狂 南亚各国大遭殃
绥靖政策贻祸害 丢城失地折兵将
珍珠港事件后，美国太平洋舰队司令部进行了改组。切斯特·尼米兹接替金梅尔指挥太平洋海军，这位头发斑白但看上去精神抖擞的将军，一到舰队就发现了他怕发现的东西——悲观失望的情绪。士气“低到无可再低”的程度，不少人患了“恐日病”，他甚至看到珍珠港事件的打击已经使几位高级将领的头发都白了。
尼米兹召见了原来的参谋班子，他们中间有几个人还在遵医嘱吃镇静剂。“不会有任何调动，我对各位完全信任。”尼米兹说，“我们挨了一次猛揍，但是我对于最后结果毫无怀疑。当前最重要的是，我们要抓紧整顿军队，修复军舰，准备反击。”正当美国大事进行战备动员的时候，英国首相丘吉尔匆匆来到美国，他广泛接触，到处进行反法西斯的鼓动宣传。“今天是一个奇异的圣诞夜。”
丘吉尔富有感情地说。他在白宫南阳台上站在罗斯福旁边，向聚集在南草坪参加传统的白宫圣诞树点灯仪式的3万名听众发表演讲。“让儿童们快乐欢笑地过一夜吧，让圣诞老人的礼物使他们玩得更高兴吧。让我们这些成年人也尽情地和他们一起享受无限的快乐，然后再重新去面对摆在我们前面的严肃的任务和艰难的岁月吧。我们决心要以我们自己的牺牲和勇敢使得这些孩子不致被人夺去他们的幸福，不致被人剥夺他们生活在一个自由和安宁的世界上的权利。”丘吉尔异常兴奋，几乎一夜没有睡好。他对他的私人医生说：
“这是一场新的战争：俄国打了胜仗，日本参加进来了，美国也完全卷入了。” 圣诞节过后，丘吉尔又向美国国会发表了讲话，他说：“我们并无窥测未来奥妙的天赋，但是我仍然要声明我的坚定不移的希望和信念，这就是，在未来的岁月中，英、美两国人民为了他们本身的安全，也为了所有人的利益，将要庄严、正直与和平地并肩前进。”场内爆发了一阵自发的热烈掌声。
当天下午，丘吉尔及其随行人员与美**政要员举行了“阿卡迪亚”的第一次全体会议。会议决定建立一个联合指挥体制，即联合参谋长委员会，总部设在华盛顿。“确定希特勒是主要敌人，认为太平洋战争暂时必须是一场固定阵地的战争，目前主要是阻止日本人的进攻。”为了便于联合作战，统一对敌，会议还决定在太平洋地区建立ABDA（美国、英国、荷兰、澳大利亚）联军司令部，由英国韦维尔将军任总司令。
“阿卡迪亚”会议又继续了两周。丘吉尔满心欢喜地回国了。他对会议上商定的两国某些武器生产的最后估计数字极其高兴。1942年生产坦克4.5万辆、飞机4.3万架，次年生产坦克7.5万辆、飞机10万架。丘吉尔被这些数字“灌醉了”。丘吉尔刚一走，有关“阿卡迪亚”的各种决议就被一名日本特务搞到了。
一个名叫“萨顿”的被革职的美国少校，在法拉格特广场的陆海军俱乐部里，从朋友口中套取了这个情报，把它传递给了在墨西哥城的间谍头子和智海军中佐。萨顿对其主子说，美国原先的全力以赴对日作战的意图已有极大改变，盟军将在尽量挡住日本推进的同时，集中力量击败希特勒。他甚至知道了击败日本的最后计划的详细情况：用潜艇群和大型轰炸机协同攻击，轰炸机从中国起飞轰炸九州，用潜艇把通向日本本土的水路全部切断。和智通过两个途径把情报送回了日本：一个途径是当地的一个德国特务，此人几乎每天晚上都用密码向柏林发情报；另一个途径是用隐形墨水书写，墨水是花了2000美元从另一个德国特务那里买来的，写好后用普通的航空信写给中立的布宜诺斯艾利斯的日本海军武官，转发东京大本营。
东条对这一情报十分重视，更加坚定了他横扫东南亚的决心。日本偷袭珍珠港是为夺取西南太平洋扫除障碍，在 12月8日这一天，同时对南亚也发动了进攻。
按照东条的要求，日本南方军的作战计划主要是摧毁美、英、荷在东南亚的主要基地，强占菲律宾、关岛、香港、英属马来亚、缅甸、爪哇、苏门答腊、婆罗洲（加里曼丹）、西里伯斯（苏拉威西）、惮斯麦群岛、荷属帝汉等重要地区，为了实现这一计划，南方军主力包括11个师团和2个飞行集团。海军出动了第二舰队、第三舰队、南遣舰队和第十一航空舰队。陆海军航空队的第一线飞机共700架左右。总共约40万人。
12月8日这一天，日本侵略者同时对泰国、马来亚、菲律宾、关岛，威克岛、吉尔伯特群岛以及香港发动了进攻。关岛于12月10日被日军占领，美军330人全部投降。同一天，日军还占领了吉尔伯特群岛中的马金岛和托拉华岛。威克岛上的美军进行了顽强的抵抗，击沉日舰2艘。
12月16日，进攻珍珠港返航的一部分日本舰只前去增援，到12月22日，美军被迫投降。守卫香港的英军吹嘘说，他们至少能守6个月，但到12月25日就投降了。
在东南亚，东条猎取的第一个目标就是泰国。它的战略地位十分重要，西北与缅甸接壤，南临马来亚，是日本侵略者早已觊觎的前进基地。
1941年11月24日，东条授权南方军总司令官寺内寿一大将，就日军进入泰国的一切军事问题同泰国当局进行谈判，谈判应在12月7日18时开始，于8日零时以前结束。不论谈判结果如何，日军都将计划进入泰国。
由于泰国总理披汶·颂堪和海军部长都离开了首都，日本大使没有谈判对象，便于12月8日凌晨1时50分把日本的要求交给了泰国外长。3时30分，日本南方军总司令寺内寿一命令日军进入泰国。
12月8日早晨，日本第十五军的部队从印度支那南部越过泰国东部边界，9日天亮时先遣部队就进入曼谷。另一支从海上进发的日军，也在8日黎明前在曼谷附近登陆。
日军入侵泰国之后，东条政府又把同盟条约强加在泰国头上。12月21日条约正式签字。这样日本帝国主义就把泰国绑到它的战车上，给泰国人民带来了无穷的灾难。
马来亚战役是日军侵占南洋各地的最重要战役之一。担任陆上作战的是山下奉文指挥的第二十五军，由4个师团组成。海军专门建立了马来亚作战舰队。
马来亚在航海、经济和战略上都有重要的意义，是英帝国主义侵略亚洲各国和争霸东方的重要据点。所以英国先后调集陆军10万人来保卫马来亚，司令是帕西瓦尔中将。英国海军以新加坡力基地。12月2日，3.5万吨的战列舰“威尔士亲王”号和战列巡洋舰“却敌”号到达新加坡，组成了新的远东舰队，司令是菲利普斯海军中将。英国政府想以此显示威力，试图阻止日本南进。然而，日本侵略者包藏祸心，蓄谋已久，决不是两艘战舰所能阻挡得住的。
12月8日凌晨，日军开始在泰国最南端的宋卡、北大年和马来亚的哥打巴鲁登陆。黎明时，日本第三航空队大举轰炸，以消灭英国空军，主要目标是哥打巴鲁和吉打省。两天之后，英国飞机被消灭1/3左右，剩下的飞机都退到新加坡去了。第二天，12月9日，“威尔士亲王”号和“却敌”号由4艘驱逐舰护航，开出新加坡，准备去截击日本的运兵船。
10日正午时分，这两艘战舰在关丹以东约40英里的海面上被日本飞机发现了。这时日本航空兵的大量飞机蜂拥而至，对“威尔士亲王”号和“却敌”号进行猛烈袭击，至14时50分，两舰全部沉没。这次战斗大大提高了空军在海战中的作用，对以后的海战有深远的影响。
号称“不沉之舰”的“威尔士亲王”号的被击沉，对英军士气影响极大。
英**事史学家富勒写道：“这个损失对新加坡的精神影响是灾难性的。”
而且“它预示着未来的灾难”。“事实上，至少是在这个时候，新加坡本身存在的理由也同这两艘军舰一齐消失了——它现在是一个没有舰队的海军基地。”英国首相丘吉尔对此也大夫所望。他后来在回忆录中写道：“在全部战争过程中，我从来没有受过一次更直接的震惊。”的确，英军失去这两艘战舰之后，士气沮丧，不堪一击，很快就退到槟榔屿。
12月18日槟榔屿陷落，月底关丹失守。
日军攻势凌厉，势如破竹，一开始就使英军在马来亚顾此失彼。论人数，英军超过日军一倍，但日军从未停顿下来巩固阵地或者重新集结或等待补给。他们成千地骑着自行车或坐着英国人丢弃的成百辆大小汽车，沿主要公路蜂拥而下。若遇到桥梁已断，他们就举着自行车涉水渡河，或者由工兵用肩扛着浮桥过河。
由于日本特务的长期活动，日本侵略军对马来亚的情况了如指掌，并且专门受过丛林战的训练，所以活动自如，进展迅速J942年1月7日，日军攻入马来亚首府吉隆坡。1月30日，日军先头部队到达了柔佛海，距新加坡不到20英里，第二天，日军开始攻打这个要塞。
新加坡位于马来亚半岛的南端，由新加坡岛及其附近的54个小岛组成。
地处太平洋与印度洋之间船运要道马六甲海峡的出人口，是世界南洋交通中心之一，也是亚、欧、大洋洲重要国际航空中心，战略地位十分重要，北以横越柔佛海峡的长堤与马来亚的柔佛州相连，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。境内以新加坡岛为最大，面积538.1平方公里，占全国面积91.6％，岛上地势平坦，属热带海洋性气候。
这时，由英国驻军司令帕西瓦尔指挥的英军有8.5万多人，而巨粮食充裕，岛上还有两个大水库，淡水供应不用担忧。但英军指挥不力，畏敌怯战。
55天败退了550英里，不断的退却在部队中造成了失败主义情绪，兵无斗志。
2月8日早晨，日军开始发动总攻。战役之前，山下奉文司令召集师团高级军官进行了战地动员，为了激发将士的武士道精神，在宣读命令时，每人水杯里洒上了“庆功酒”，行传统的祝酒仪式：“在此处捐躯，死得其所，吾等必胜。”8日中午开始强渡海峡，并顺利登陆；9日，日军分两路进入岛上。
11日，山下奉文用飞机向多于他几乎两倍而且武器精良的敌人散发劝降书，他的心情是色厉内茬的。因此，劝降书的措辞颇有古时在求引渡47浪人而下的天皇招降书的味道。
“我基于武士道精神奉劝贵军投降。贵军以大不列颠传统精神为建军根本，并正踞守业已孤立无援的新加坡，用艰苦卓绝的行动与英雄气概提高大不列颠的声威……然从此以后抵抗已属无益，促使百万居民遭遇更大的危险，置之于刀光剑影之中。战局既定，新加坡陷落已近在眼前，继续抵抗不仅徒劳，且将为城内广大非战斗人员带来直接损伤，陷百姓于更大痛苦与战祸之中，何况按我军之见，你等继续顽抗已不能再为英军增添声威。”
帕西瓦尔没有马上给山下答复。他已奉命“战斗到底”。新加坡虽然遭到了轰炸和炮击，但尚未出现惊慌失措的局面。国泰大楼的电影院前，仍有人排队买票看《费城故事》，拉弗尔饭店挤满了一边喝酒一边骂骂咧咧的参谋军官。不知道是谁用粉笔在墙上写道：“英国归英国人，澳大利亚归澳大利亚人，马来亚哪个混蛋要就归谁。”
虽然帕西瓦尔已意识到全线崩溃在即，新加坡的陷落已经决定；但是，他对投降仍下不了决心。面对着这种局面，山下奉文随即发出最后通牒：
“英军若不投降，我们就按计划进行夜袭！”
“日军能不能留在原地不动？”受了惊的帕西瓦尔问道，“我们明天上午5时30分再谈判。”
“不行！”山下故意用发怒来掩盖其内心的不安，“我要求今晚就停止敌对行动。我还要提醒你们：没有什么可争论的。”
“我们将在晚上8时30分停止射击，今晚是否还是各自留在原地不动？”帕西瓦尔轻声地说。
“行，我同意。请在这份停战协定上签字。”山下用带有命令的口气说。
2月15日7时50分，帕西瓦尔沮丧地签了字。
40分钟后，照约定那样，隆隆的枪炮声突然沉寂了。新加坡这个“狮子之城”、举世闻名的要塞，属于日本人了。前后70天，山下奉文以伤亡9324人的代价，自北向南席卷马来半岛650英里，直至占领新加坡，英军伤亡略少于日军，但是投降的军人是13万多。
这一胜利是日军有史以来最大的陆战胜利。他们再次戏剧性地向全世界炫耀了武力。在日本国内，东条政府得意洋洋地宣布，每家每户都发啤酒 2瓶、赤豆1包、酒3瓶，13岁以下儿童每人发食品1盒，里面装的是奶糖、水果糖和点心。
日本报纸也大张旗鼓地宣传这次战役的胜利。《朝日新闻》的大标题是，《大东亚战争大局已定》；《短短三天内攻下新加坡岛，只有我神武皇军才 能立此殊勋》。大本营报道部长大平秀雄大佐宣称：“日本乃照亮世界和平的太阳。沐浴在阳光下者茁壮成长，抗拒阳光者唯有毁灭一途。美英两国都应深思我日本千年炽热的历史。我庄严宣布，新加坡一陷落，战争大局已定。最后胜利非我莫属。”
马来亚战役的胜利，更加助长了东条英机称霸世界的野心。他对内阁说，缅甸和菲律宾可允许其独立，但香港、马来亚、新加坡必须在日本的直接控制下，作为保留大东亚共荣圈的重要据点。他说：“大东亚战争之目标，源于我帝国之基的远大理想，它将使大东亚各国家各民族各得其所，以日本为核心在道义的基础上确立共存共荣之新秩序。”
这一年新年，东京与往常一样庆祝了元旦。这是日本人喜爱的节日。陆军军务局长武藤中将到外务省拜会了东乡茂德。几杯屠苏酒饮过后，他说：
“国民对胜利太高兴过头了，没有好处。今后的路途难走。所以，你的政策 应该是尽快结束战争，第一步是把东条首相换掉。”武藤说完后告辞出来，又去和长期以来反对东条的前首相冈田说了同样一番话。
在菲律宾的日军正按照东条的命令向马尼拉进军，那时，本间将军离马尼拉只有70英里左右。菲律宾战役是日本南进的重要战役之一。日本侵略者在战争初期的任务，主要是占领首都马尼拉和南部大岛棉兰老的政治军事中心达沃，马尼拉是美国在远东最大的海军基地。日军进攻菲律宾的部队，为陆军第十四军和第五飞行集团，以及海军以第三舰队为主的菲律宾作战部队和第十一航空舰队。陆海军共拥有飞机500架。
在菲律宾群岛，麦克阿瑟上将指挥的美国部队有1.9万人，菲律宾部队有11.2万人，但后者大多是招来不久的新兵，装备不全，训练很差。在美、菲军队中，有8000名空军人员，他们拥有200架飞机。此外，美国还有一支小小的亚洲舰队。
在12月8日和10日，日本飞机连续对马尼拉附近美国的空军基地进行了狂轰滥炸，基本上摧毁了麦克阿瑟的空军。接着，日军就在吕未北部
绥靖政策贻祸害 丢城失地折兵将
珍珠港事件后，美国太平洋舰队司令部进行了改组。切斯特·尼米兹接替金梅尔指挥太平洋海军，这位头发斑白但看上去精神抖擞的将军，一到舰队就发现了他怕发现的东西——悲观失望的情绪。士气“低到无可再低”的程度，不少人患了“恐日病”，他甚至看到珍珠港事件的打击已经使几位高级将领的头发都白了。
尼米兹召见了原来的参谋班子，他们中间有几个人还在遵医嘱吃镇静剂。“不会有任何调动，我对各位完全信任。”尼米兹说，“我们挨了一次猛揍，但是我对于最后结果毫无怀疑。当前最重要的是，我们要抓紧整顿军队，修复军舰，准备反击。”正当美国大事进行战备动员的时候，英国首相丘吉尔匆匆来到美国，他广泛接触，到处进行反法西斯的鼓动宣传。“今天是一个奇异的圣诞夜。”
丘吉尔富有感情地说。他在白宫南阳台上站在罗斯福旁边，向聚集在南草坪参加传统的白宫圣诞树点灯仪式的3万名听众发表演讲。“让儿童们快乐欢笑地过一夜吧，让圣诞老人的礼物使他们玩得更高兴吧。让我们这些成年人也尽情地和他们一起享受无限的快乐，然后再重新去面对摆在我们前面的严肃的任务和艰难的岁月吧。我们决心要以我们自己的牺牲和勇敢使得这些孩子不致被人夺去他们的幸福，不致被人剥夺他们生活在一个自由和安宁的世界上的权利。”丘吉尔异常兴奋，几乎一夜没有睡好。他对他的私人医生说：
“这是一场新的战争：俄国打了胜仗，日本参加进来了，美国也完全卷入了。” 圣诞节过后，丘吉尔又向美国国会发表了讲话，他说：“我们并无窥测未来奥妙的天赋，但是我仍然要声明我的坚定不移的希望和信念，这就是，在未来的岁月中，英、美两国人民为了他们本身的安全，也为了所有人的利益，将要庄严、正直与和平地并肩前进。”场内爆发了一阵自发的热烈掌声。
当天下午，丘吉尔及其随行人员与美**政要员举行了“阿卡迪亚”的第一次全体会议。会议决定建立一个联合指挥体制，即联合参谋长委员会，总部设在华盛顿。“确定希特勒是主要敌人，认为太平洋战争暂时必须是一场固定阵地的战争，目前主要是阻止日本人的进攻。”为了便于联合作战，统一对敌，会议还决定在太平洋地区建立ABDA（美国、英国、荷兰、澳大利亚）联军司令部，由英国韦维尔将军任总司令。
“阿卡迪亚”会议又继续了两周。丘吉尔满心欢喜地回国了。他对会议上商定的两国某些武器生产的最后估计数字极其高兴。1942年生产坦克4.5万辆、飞机4.3万架，次年生产坦克7.5万辆、飞机10万架。丘吉尔被这些数字“灌醉了”。丘吉尔刚一走，有关“阿卡迪亚”的各种决议就被一名日本特务搞到了。
一个名叫“萨顿”的被革职的美国少校，在法拉格特广场的陆海军俱乐部里，从朋友口中套取了这个情报，把它传递给了在墨西哥城的间谍头子和智海军中佐。萨顿对其主子说，美国原先的全力以赴对日作战的意图已有极大改变，盟军将在尽量挡住日本推进的同时，集中力量击败希特勒。他甚至知道了击败日本的最后计划的详细情况：用潜艇群和大型轰炸机协同攻击，轰炸机从中国起飞轰炸九州，用潜艇把通向日本本土的水路全部切断。和智通过两个途径把情报送回了日本：一个途径是当地的一个德国特务，此人几乎每天晚上都用密码向柏林发情报；另一个途径是用隐形墨水书写，墨水是花了2000美元从另一个德国特务那里买来的，写好后用普通的航空信写给中立的布宜诺斯艾利斯的日本海军武官，转发东京大本营。
东条对这一情报十分重视，更加坚定了他横扫东南亚的决心。日本偷袭珍珠港是为夺取西南太平洋扫除障碍，在 12月8日这一天，同时对南亚也发动了进攻。
按照东条的要求，日本南方军的作战计划主要是摧毁美、英、荷在东南亚的主要基地，强占菲律宾、关岛、香港、英属马来亚、缅甸、爪哇、苏门答腊、婆罗洲（加里曼丹）、西里伯斯（苏拉威西）、惮斯麦群岛、荷属帝汉等重要地区，为了实现这一计划，南方军主力包括11个师团和2个飞行集团。海军出动了第二舰队、第三舰队、南遣舰队和第十一航空舰队。陆海军航空队的第一线飞机共700架左右。总共约40万人。
12月8日这一天，日本侵略者同时对泰国、马来亚、菲律宾、关岛，威克岛、吉尔伯特群岛以及香港发动了进攻。关岛于12月10日被日军占领，美军330人全部投降。同一天，日军还占领了吉尔伯特群岛中的马金岛和托拉华岛。威克岛上的美军进行了顽强的抵抗，击沉日舰2艘。
12月16日，进攻珍珠港返航的一部分日本舰只前去增援，到12月22日，美军被迫投降。守卫香港的英军吹嘘说，他们至少能守6个月，但到12月25日就投降了。
在东南亚，东条猎取的第一个目标就是泰国。它的战略地位十分重要，西北与缅甸接壤，南临马来亚，是日本侵略者早已觊觎的前进基地。
1941年11月24日，东条授权南方军总司令官寺内寿一大将，就日军进入泰国的一切军事问题同泰国当局进行谈判，谈判应在12月7日18时开始，于8日零时以前结束。不论谈判结果如何，日军都将计划进入泰国。
由于泰国总理披汶·颂堪和海军部长都离开了首都，日本大使没有谈判对象，便于12月8日凌晨1时50分把日本的要求交给了泰国外长。3时30分，日本南方军总司令寺内寿一命令日军进入泰国。
12月8日早晨，日本第十五军的部队从印度支那南部越过泰国东部边界，9日天亮时先遣部队就进入曼谷。另一支从海上进发的日军，也在8日黎明前在曼谷附近登陆。
日军入侵泰国之后，东条政府又把同盟条约强加在泰国头上。12月21日条约正式签字。这样日本帝国主义就把泰国绑到它的战车上，给泰国人民带来了无穷的灾难。
马来亚战役是日军侵占南洋各地的最重要战役之一。担任陆上作战的是山下奉文指挥的第二十五军，由4个师团组成。海军专门建立了马来亚作战舰队。
马来亚在航海、经济和战略上都有重要的意义，是英帝国主义侵略亚洲各国和争霸东方的重要据点。所以英国先后调集陆军10万人来保卫马来亚，司令是帕西瓦尔中将。英国海军以新加坡力基地。12月2日，3.5万吨的战列舰“威尔士亲王”号和战列巡洋舰“却敌”号到达新加坡，组成了新的远东舰队，司令是菲利普斯海军中将。英国政府想以此显示威力，试图阻止日本南进。然而，日本侵略者包藏祸心，蓄谋已久，决不是两艘战舰所能阻挡得住的。
12月8日凌晨，日军开始在泰国最南端的宋卡、北大年和马来亚的哥打巴鲁登陆。黎明时，日本第三航空队大举轰炸，以消灭英国空军，主要目标是哥打巴鲁和吉打省。两天之后，英国飞机被消灭1/3左右，剩下的飞机都退到新加坡去了。第二天，12月9日，“威尔士亲王”号和“却敌”号由4艘驱逐舰护航，开出新加坡，准备去截击日本的运兵船。
10日正午时分，这两艘战舰在关丹以东约40英里的海面上被日本飞机发现了。这时日本航空兵的大量飞机蜂拥而至，对“威尔士亲王”号和“却敌”号进行猛烈袭击，至14时50分，两舰全部沉没。这次战斗大大提高了空军在海战中的作用，对以后的海战有深远的影响。
号称“不沉之舰”的“威尔士亲王”号的被击沉，对英军士气影响极大。
英**事史学家富勒写道：“这个损失对新加坡的精神影响是灾难性的。”
而且“它预示着未来的灾难”。“事实上，至少是在这个时候，新加坡本身存在的理由也同这两艘军舰一齐消失了——它现在是一个没有舰队的海军基地。”英国首相丘吉尔对此也大夫所望。他后来在回忆录中写道：“在全部战争过程中，我从来没有受过一次更直接的震惊。”的确，英军失去这两艘战舰之后，士气沮丧，不堪一击，很快就退到槟榔屿。
12月18日槟榔屿陷落，月底关丹失守。
日军攻势凌厉，势如破竹，一开始就使英军在马来亚顾此失彼。论人数，英军超过日军一倍，但日军从未停顿下来巩固阵地或者重新集结或等待补给。他们成千地骑着自行车或坐着英国人丢弃的成百辆大小汽车，沿主要公路蜂拥而下。若遇到桥梁已断，他们就举着自行车涉水渡河，或者由工兵用肩扛着浮桥过河。
由于日本特务的长期活动，日本侵略军对马来亚的情况了如指掌，并且专门受过丛林战的训练，所以活动自如，进展迅速J942年1月7日，日军攻入马来亚首府吉隆坡。1月30日，日军先头部队到达了柔佛海，距新加坡不到20英里，第二天，日军开始攻打这个要塞。
新加坡位于马来亚半岛的南端，由新加坡岛及其附近的54个小岛组成。
地处太平洋与印度洋之间船运要道马六甲海峡的出人口，是世界南洋交通中心之一，也是亚、欧、大洋洲重要国际航空中心，战略地位十分重要，北以横越柔佛海峡的长堤与马来亚的柔佛州相连，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。境内以新加坡岛为最大，面积538.1平方公里，占全国面积91.6％，岛上地势平坦，属热带海洋性气候。
这时，由英国驻军司令帕西瓦尔指挥的英军有8.5万多人，而巨粮食充裕，岛上还有两个大水库，淡水供应不用担忧。但英军指挥不力，畏敌怯战。
55天败退了550英里，不断的退却在部队中造成了失败主义情绪，兵无斗志。
2月8日早晨，日军开始发动总攻。战役之前，山下奉文司令召集师团高级军官进行了战地动员，为了激发将士的武士道精神，在宣读命令时，每人水杯里洒上了“庆功酒”，行传统的祝酒仪式：“在此处捐躯，死得其所，吾等必胜。”8日中午开始强渡海峡，并顺利登陆；9日，日军分两路进入岛上。
11日，山下奉文用飞机向多于他几乎两倍而且武器精良的敌人散发劝降书，他的心情是色厉内茬的。因此，劝降书的措辞颇有古时在求引渡47浪人而下的天皇招降书的味道。
“我基于武士道精神奉劝贵军投降。贵军以大不列颠传统精神为建军根本，并正踞守业已孤立无援的新加坡，用艰苦卓绝的行动与英雄气概提高大不列颠的声威……然从此以后抵抗已属无益，促使百万居民遭遇更大的危险，置之于刀光剑影之中。战局既定，新加坡陷落已近在眼前，继续抵抗不仅徒劳，且将为城内广大非战斗人员带来直接损伤，陷百姓于更大痛苦与战祸之中，何况按我军之见，你等继续顽抗已不能再为英军增添声威。”
帕西瓦尔没有马上给山下答复。他已奉命“战斗到底”。新加坡虽然遭到了轰炸和炮击，但尚未出现惊慌失措的局面。国泰大楼的电影院前，仍有人排队买票看《费城故事》，拉弗尔饭店挤满了一边喝酒一边骂骂咧咧的参谋军官。不知道是谁用粉笔在墙上写道：“英国归英国人，澳大利亚归澳大利亚人，马来亚哪个混蛋要就归谁。”
虽然帕西瓦尔已意识到全线崩溃在即，新加坡的陷落已经决定；但是，他对投降仍下不了决心。面对着这种局面，山下奉文随即发出最后通牒：
“英军若不投降，我们就按计划进行夜袭！”
“日军能不能留在原地不动？”受了惊的帕西瓦尔问道，“我们明天上午5时30分再谈判。”
“不行！”山下故意用发怒来掩盖其内心的不安，“我要求今晚就停止敌对行动。我还要提醒你们：没有什么可争论的。”
“我们将在晚上8时30分停止射击，今晚是否还是各自留在原地不动？”帕西瓦尔轻声地说。
“行，我同意。请在这份停战协定上签字。”山下用带有命令的口气说。
2月15日7时50分，帕西瓦尔沮丧地签了字。
40分钟后，照约定那样，隆隆的枪炮声突然沉寂了。新加坡这个“狮子之城”、举世闻名的要塞，属于日本人了。前后70天，山下奉文以伤亡9324人的代价，自北向南席卷马来半岛650英里，直至占领新加坡，英军伤亡略少于日军，但是投降的军人是13万多。
这一胜利是日军有史以来最大的陆战胜利。他们再次戏剧性地向全世界炫耀了武力。在日本国内，东条政府得意洋洋地宣布，每家每户都发啤酒 2瓶、赤豆1包、酒3瓶，13岁以下儿童每人发食品1盒，里面装的是奶糖、水果糖和点心。
日本报纸也大张旗鼓地宣传这次战役的胜利。《朝日新闻》的大标题是，《大东亚战争大局已定》；《短短三天内攻下新加坡岛，只有我神武皇军才 能立此殊勋》。大本营报道部长大平秀雄大佐宣称：“日本乃照亮世界和平的太阳。沐浴在阳光下者茁壮成长，抗拒阳光者唯有毁灭一途。美英两国都应深思我日本千年炽热的历史。我庄严宣布，新加坡一陷落，战争大局已定。最后胜利非我莫属。”
马来亚战役的胜利，更加助长了东条英机称霸世界的野心。他对内阁说，缅甸和菲律宾可允许其独立，但香港、马来亚、新加坡必须在日本的直接控制下，作为保留大东亚共荣圈的重要据点。他说：“大东亚战争之目标，源于我帝国之基的远大理想，它将使大东亚各国家各民族各得其所，以日本为核心在道义的基础上确立共存共荣之新秩序。”
这一年新年，东京与往常一样庆祝了元旦。这是日本人喜爱的节日。陆军军务局长武藤中将到外务省拜会了东乡茂德。几杯屠苏酒饮过后，他说：
“国民对胜利太高兴过头了，没有好处。今后的路途难走。所以，你的政策 应该是尽快结束战争，第一步是把东条首相换掉。”武藤说完后告辞出来，又去和长期以来反对东条的前首相冈田说了同样一番话。
在菲律宾的日军正按照东条的命令向马尼拉进军，那时，本间将军离马尼拉只有70英里左右。菲律宾战役是日本南进的重要战役之一。日本侵略者在战争初期的任务，主要是占领首都马尼拉和南部大岛棉兰老的政治军事中心达沃，马尼拉是美国在远东最大的海军基地。日军进攻菲律宾的部队，为陆军第十四军和第五飞行集团，以及海军以第三舰队为主的菲律宾作战部队和第十一航空舰队。陆海军共拥有飞机500架。
在菲律宾群岛，麦克阿瑟上将指挥的美国部队有1.9万人，菲律宾部队有11.2万人，但后者大多是招来不久的新兵，装备不全，训练很差。在美、菲军队中，有8000名空军人员，他们拥有200架飞机。此外，美国还有一支小小的亚洲舰队。
在12月8日和10日，日本飞机连续对马尼拉附近美国的空军基地进行了狂轰滥炸，基本上摧毁了麦克阿瑟的空军。接着，日军就在吕未北部