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    回了荣国府，同王夫人和凤姐回明了王子腾发丧种种事，王夫人又是悲又是

    喜，悲的是长兄早丧，只有个不成器的侄子王仁，王家再无个依靠。喜得是宝玉

    如今已能独掌一面，行事说话也有了几分模样。

    宝钗闻宝玉回家自然也过来相见，宝玉安抚一番，王夫人方止住了泪道：「

    我儿，辛苦你这一遭，赶了几天的路，也回后头歇歇去吧。宝丫头，你也同宝玉

    一起去吧，我这里不用你伺候了。」宝玉放答应着同宝钗一起回至后面自己房里。

    莺儿见二人进屋，忙服侍宝玉更衣。宝玉因问道：「怎么不见袭人？」

    宝钗道：「她兄嫂前日得了个大胖儿子，我想着你又不在外头，便让袭人去

    那边照看照看了。」

    宝玉笑道：「哦？花大哥得了儿子？这可是喜事。改日我也看看去。」脱了

    外衣，又将宝钗横腰抱住就要亲：「好宝儿，几日不见，可想煞我了。你可想我

    了不曾？」

    宝钗羞道：「二爷，你……大白日里放尊重些……让人看了笑话。」

    宝玉仍是在宝钗的脸上狠狠香了一口才笑道：「只有一个莺儿，还能笑话咱

    们是怎的？可是不是，莺儿姐姐？」说罢笑着望着莺儿。看得莺儿只将一张脸羞

    得绯红，低头不语。宝玉又道：「好宝儿，我这赶了一日的路，身上都是灰土，

    不如再陪我洗个澡吧。」

    宝钗想起那日与宝玉同浴的光景来，更是羞了，小声道：「大白日里，洗什

    么澡？等黑间吧。况且袭人又不在，我一个人……弄不来。」

    宝玉笑道：「宝儿怎么这回又这般说，上次咱们不也洗得好好的？」

    宝钗忙道：「不许混说。莺儿，去打盆水来，先给二爷擦擦脸吧。」莺儿也

    正窘迫，听了忙拿着盆出去了。不一时打了水进来，却见宝钗已被宝玉揽在腿上

    ，衣衫有些凌乱了。宝钗见莺儿进来，忙红着脸起身接了毛巾，帮宝玉擦了脸。

    宝玉问道：「我不在这几日，家里可有什么事？」

    宝钗答道：「还是那些个杂事吧。太太的意思是等过上几天便让我跟着凤姐

    学着打理家事。」

    宝玉道：「正是这个理儿，我的宝儿是再妥当不过的了。只是要辛苦你了。」

    宝钗道：「我又不曾做过，你如何便知道妥当？太太说了，我也不好说不的

    ，只能后来慢慢跟着凤姐一点点的学了。咱这府上上上下下人可没几个好惹的，

    只怕到时候我也和凤姐一般落下一身的不是。」

    宝玉因道：「那会子凤姐病着，可不是大嫂子和你还有三妹妹管着家里的事

    儿？」

    宝